Sveriges första guldmedalj vid de olympiska spelen i London 1948
Den 29 juli 1948 invigdes de olympiska spelen i London av kung George VI. En olympiad präglad av efterkrigstidens svåra ekonomiska klimat. 59 nationer och 4104 idrottare deltog. Tyskland och Japan var inte välkomna att delta och dåvarande Sovjetunionen avstod.
Den stora händelsen under de olympiska spelen var det svenska fotbollslagets seger och guldmedalj. I finalen vann Sverige med 3-1 mot Jugoslavien efter mål av Gunnar Nordahl och Gunnar Gren.
Den första svenska olympiska guldmedaljen i London-olympiaden gick dock till Gustaf Nordahl som segrade i konsttävlingarna med skulpturen “Hyllning till Ling”. Man tävlade i olika konstgrenar: arkitektur, litteratur, musik, målning och skulptur och hölls på Victoria and Albert Museum mellan 15 juli till 14 augusti. London 1948 skulle dock bli den sista gången konst skulle ingå i de olympiska spelen sedan de infördes 1912.
Gustaf Nordahl 45 år vid tiden och var utbildad skulptör på Konstakademien och hade arbetat på sitt olympiska skulpturbidrag i tre år. Skulpturen “Hyllning till Ling” föreställde ett gymnastikpar. Han en elitgymnast och hon en Sofiaflicka. (Sofiaflickorna är en fortfarande existerande gymnastikförening grundad 1936 av gymnastikpedagogen Maja Carlquist.) (Pehr Henrik Ling grundade och var första föreståndare för Gymnastiska centralinstitutet (GCI), idag Gymnastik- och idrottshögskolan (GIH), och kallas även den svenska gymnastikens fader.)
Fotograf Kristoffersson var inte sen att uppmärksamma Nordahl och gjorde ett besök i hans hem i Saltsjöbaden utanför Stockholm. Bilderna publicerades i tidningen Se i nummer 31 1948 som på omslaget benämns Olympianummer med texten: “Första Londonmedaljen gick till Sverige tack vare skulptören Gustaf Nordahl och dessa välbildade ungdomar som belönats med olympiskt guld. Se-foto KG Kristoffersson.” Ett typiskt Se-reportage med större utrymme för bilderna än för texten. Makan Sandra, den äldsta dottern med samma namn och han yngsta ett-åriga dotter Lucie är med på bilderna. Ett bevis på hans talang är det vackra porträtthuvudet han syns arbeta på i sin ateljé där en ung tonårsflicka sitter modell.
Gustaf Nordahl föddes 10 augusti 1903 och avled 10 november 1992.