Lisa Larson: Den svenska keramikens charmiga berättare
"Farmors leriga händer – en film om Lisa Larson". Lisas barnbarn, regissören Emilia Ekman Larsons nya dokumentärfilm om sin farmor har Sverigepremiär idag 3 oktober. Lisa Larson (1931-2024) var en av Sveriges mest folkkära keramiker.
Vem var Lisa Larson?
Tänk dig en värld där vardagliga saker som djur och barn inte bara är vanliga figurer, utan små historier formade i lera – varma, roliga och fulla av liv. Det är precis vad Lisa Larson, en av Sveriges mest älskade konstnärer, skapade genom sitt arbete med keramik.
Lisa Larson föddes den 9 september 1931 i den lilla orten Härlunda nära Älmhult i Småland – samma plats där IKEA senare skulle grundas, men det är en annan historia. Redan som ung visade hon talang för att skapa med händerna. Efter gymnasiet utbildade hon sig till textilkonstnär i Göteborg, men det var keramiken som verkligen grep tag i henne.
1954, vid bara 23 års ålder, upptäcktes hon av den berömde designern Stig Lindberg under en konsttävling. Han bjöd in henne till det anrika porslinsfabriken Gustavsberg utanför Stockholm, där hon fick en provanställning som snart blev en livslång passion. Under 26 år, fram till 1980, arbetade hon där och formgav allt från praktiska köksföremål till lekfulla skulpturer.
Senare blev hon frilansare och ledde till och med sin egen keramikstudio i Gustavsberg från 1992.
Men vad är det egentligen som gör Lisa Larson så speciell?
Hennes keramik är inte bara vackra ting – det är berättelser i tre dimensioner. Tänk dig en liten elefant som ser lite busig ut, eller en katt som smyger fram med ett flin.
Hon är mest känd för serier som Små zoo från 1955, där hon skulpterade ett helt zoo av djur i keramik: elefanter, lejon, pingviner och giraffer, alla med runda former och humoristiska drag som får dem att kännas som gamla vänner.
Sedan kom ABC-flickorna 1958, en samling flickfigurer inspirerade av antika fruktbarhetgudinnor – kurviga och självsäkra, en kontrast till 1950-talets smala ideal. De representerar varsin bokstav i alfabetet och känns som en hyllning till flickors styrka och glädje.Andra höjdpunkter är Afrika-serien från 1964, med afrikanska djur som lejon och flamingos i dramatiska poser, och Världens barn från 1974–1975, där barn från olika kulturer – som en japansk flicka eller en afrikansk pojke – visas med respekt och värme. Dessa figurer är inte perfekta eller polerade; de har ojämnheter, glansiga glasyrer och en handgjord känsla som gör dem levande.
Lisa Larson blandade det vardagliga med det exotiska, det roliga med det tankeväckande, där design skulle vara både funktionell och glädjefull.
Lisa Larson älskad världen över
Hennes betydelse sträcker sig långt bortom ateljén. Lisa Larson har gjort keramik tillgänglig för alla – hennes figurer har prytt svenska hem i generationer, blivit samlarobjekt och till och med inspirerat jättestora skulpturer, som en gigantisk version av en av hennes figurer i Japan 2015.
Hon utmanade normer genom att ge kvinnor och barn en stark, kurvig representation i konsten, och hennes humoristiska touch har gjort svensk design internationellt älskad. Hennes verk finns på Nationalmuseum i Stockholm och har sålts världen över.
Tyvärr gick Lisa Larson bort den 11 mars 2024, efter en tids sjukdom, 92 år gammal. Men hennes arv lever kvar i varje liten keramikdjur som får någon att le. Om du någon gång ser en rund, glad elefant i lera på en hylla, tänk på henne – en kvinna som visade att keramik kan vara mer än hantverk. Det kan vara magi, en bit av barndomen och en påminnelse om att världen är lite roligare med lite bus i formen. Kanske dags att besöka ett museum eller en loppis och upptäcka hennes värld själv?