När hovslagen tystnade – Johannes brandkår i Stockholm blir motoriserad 1916.
Johannes brandstation invigdes den 9 oktober 1878 och blev snabbt Stockholms stolthet – en modern anläggning för en växande stad. Härifrån rullade under nära fyrtio år de hästdragna brandvagnarna ut, med sina blänkande mässingsbeslag, frustande fuxar och uniformerade brandmän som mötte lågorna med mod och disciplin.
Våren 1916 markerade slutet på denna epok. I april lämnade de sista hästarna stallet vid Johannes för gott. Den gamla arkivbilden visar hur de leds ut ur den stora porten – stilla, nästan högtidligt – efter ett långt och troget tjänstgörande. Kort därefter tog de mullrande motorerna vid.
Samtidigt inleddes den nya eran: Johannes brandkår blev motoriserad.
I decennier hade stockholmarna rusat till fönstren när brandlurarna ljöd över taken och vagnarna dånade fram genom natten. Brandhästarna, inte minst de legendariska Max och Dux, var stadens favoriter – lika uppskattade som de brandmän de drog till eldstäderna.
Men tiden hann ifatt även dem. Brandchefen, kapten A. Swinhufvud, såg behovet av modernisering. Staden växte, bränderna blev fler, och avstånden längre. Hästarnas styrka räckte inte längre till för den moderna storstaden.
Så kom de första Scania-Vabis-automobilerna – tunga, glänsande och fullastade med teknik. Från Johannes rullade nu tre fordon ut vid larm: manskapsbil, motorspruta och stegbil. En hel styrka kunde lämna stationen på under en minut, och med sig hade de pumpar, stegar och utrustning som överträffade allt tidigare.
För brandmännen vid Johannes var övergången både stolt och vemodig. Hästarna, som i årtionden varit deras kamrater, fördes till landet för att njuta sin ålderdom. När Max och Dux lämnade stallet för sista gången var det många som stod tysta – de visste att något stort gick förlorat.
Stockholm hade tagit steget in i framtiden. Hästarnas frustande hade ersatts av motorernas dån, och ur portarna vid Johannes rullade en ny sorts hjälte – snabbare, starkare, modernare.
Brandkåren var nu motoriserad. Elden hade fått en ny fiende.